今日7月25日はかき氷の日！暑さを忘れるひんやりスイーツの由来に迫る #今日7月25日は、かき氷の日。暑い日にぴったり。かき氷の由来。 #今日 #7月25日 #かき氷の日 #暑い日 #かき氷 #由来 #無料体験レッスン受付中、あなたもチャレンジしてみませんか？大人のヤマハミュージックスクールも大人気。 | 音楽教室は兵庫のハセガワ楽器 音楽教室 | コラム

かき氷は今や夏の風物詩ですが、その歴史は古くから続くものです。気になるそのルーツを辿ってみると、日本独自の文化として発展してきた背景が見えてきます。

かき氷の起源は古く、日本の歴史においてもその存在はさまざまな文献に登場します。最も古いと言われているのは平安時代で、この時期の貴族たちは氷を珍重し、贅沢品として食していました。当時の氷は山から採取され、貴族の屋敷で特別に保存されていました。氷に甘い蜜や果物を乗せて楽しむスタイルが生まれたのは、この頃からでした。平安時代、清少納言の随筆『枕草子』第40段「あてなるもの」（上品なもの、良いもの）の段に、金属製の器に氷を刃物で削った削り氷に蔓草（つるくさ）の一種である甘葛（アマカズラ・アマヅラ）の樹液をかけたとして（蔦の樹液を煎じた汁のことで、はちみつに似た甘味料）、「削り氷（けつりひ）に、あまづら入れて、新しき金椀（かなまり）に入れたる」と記述されています。冷蔵庫や製氷機のない時代、夏の氷は非常に貴重なもの、冬の間に天然の氷を切り出して、山の麓の穴倉や洞窟の奥に作った「氷室（ひむろ）」という貯蔵施設に保存し、夏に氷を切り出し都に運ばせ、宮中で暑気払いを行っていたと言われています。当時のかき氷は小刀で削るもので、特権階級しか口にできないものでありました。奈良時代にはすでに氷室があり、天皇への献上品として氷を利用する制度がありました。

その後、江戸時代には、加賀藩が冬季に切り出しておいて雪氷を毎年6月1日に将軍に献上していたことが記録に残っています。江戸時代末期になると、船を使って北国の氷を大量に江戸へと運べるようになり、氷が身近な存在に。日本で初めての氷屋が開業し、庶民が氷水を口にできるようになったのは明治時代からだとか。

日本初のかき氷屋さんは、明治2（1869）年の6月のこと。函館や諏訪湖から氷を運び、横浜の馬車道通りに、町田房造（まちだふさぞう）が日本で最初のかき氷屋（氷水屋）をオープンさせたそうです。が店をはじめた当初は、「腹に悪い」という噂のせいでなかなかという噂のせいでなかなか売れなかった氷水（こおりすい）でしたが、安全だと分かると、夏の暑さもあり飛ぶように売れたそうです。1杯２文で、2時間並ばないと買えないほどの人気だったそう。と同時に「あいすくりん（アイスクリーム）」も販売。これが日本のアイスクリームの第1号と言われていますが、最初の物はシャーベット風だったそうです。製氷技術の発達とともに、かき氷は一般庶民の間でも広まり始めます。明治16年（1883年）、京橋新栄町の東京製氷株式会社ができ、アンモニアを使った氷製造が開始されました。この機械はアメリカ人の監督のもと、買い入れたものだそう。明治21（1888）年になり、新しい機会を購入したことで事業が拡大、明治30年（1897年）頃以降は、機械製氷が主流となったそうです。また明治20年（1887年）には、村上半三郎が氷削機（ひょうさくき）を発明し、特許を取得しました。しかし、氷削機が一般化するのは昭和初期に入ってからだったそうです。この明治20年頃には、夏には欠かせないものとして庶民に親しまれるようになったそうです。

近代において、かき氷はさらに進化を遂げます。昭和時代に入ると、冷凍技術が発展し、家庭でも氷が手軽に作ることができるようになりました。その結果、かき氷は家庭においても楽しめるスイーツとして位置づけられるようになります。また、さまざまなフレーバーのシロップが登場し、多様な味わいを楽しむことができるようになりました。

さらに、平成時代に突入すると、かき氷のスタイルは大きく変わります。氷の削り方やトッピングにこだわる専門店が増え、SNSでの情報共有とともに、「ふわふわかき氷」がトレンドとなりました。これにより、かき氷は単なるスイーツから、見た目の美しさを追求する芸術的な存在へと進化しています。

このように、かき氷は時代の変遷に応じて形を変えながら、今もなお人々の心を掴んでいます。日本の夏に根付くかき氷の歴史を知ることで、ただのスイーツではなく、深い文化的な背景を持った存在であることに気づくことができるのではないでしょうか。これからのかき氷も、どのように変わっていくのか楽しみな存在です。

近代におけるかき氷の革新は、主に昭和時代から始まりました。まず、家庭用の冷凍機器の普及により、氷を手軽に作ることができるようになったことが大きな転機となります。これによって、かき氷は専門店だけでなく、家庭でも楽しむことができるスイーツとして広がることになりました。家族で集まる夏のひとときに、かき氷を作って楽しむ光景が広がりました。

さらに、昭和から平成にかけて、かき氷のシロップの種類が飛躍的に増加しました。伝統的な味わいであるいちごシロップやメロンシロップに加え、抹茶、黒蜜、マンゴーなど、多彩なフレーバーが登場しました。これにより、かき氷を好みに合わせてアレンジする楽しみも広がり、家族や友人と一緒にシェアすることができるようになりました。

近年では、専門店において氷の削り方にも革新が見られます。ふわふわとした食感を追求するために、専用の削り機を使用する店舗が増えてきました。氷を細かく削ることで、口の中でとろけるような食感を楽しむことができ、これが多くの人に支持されています。また、見栄えにもこだわった盛り付けが行われるようになり、SNSでのシェアが広がる中で、視覚的にも楽しませる要素が強調されています。

さらに、トッピングに関しても多様化が進みました。フルーツ、アイスクリーム、さらには練乳やお餅など、数え切れないほどのトッピングが組み合わさることで、自分だけのオリジナルかき氷を作ることができるようになっています。このように、かき氷はただのスイーツという枠を超え、食べる人の自由な発想を表現する場ともなっています。

近代におけるこれらの革新は、かき氷を単なる夏のスイーツから、食文化の一端を担う存在へと押し上げてきました。技術の進歩や消費者のニーズの変化が影響し、かき氷は今後も進化し続けることでしょう。このような変遷を知ることで、よりその魅力を深く味わえるのではないでしょうか。